Un cohete Falcon 9 que lleva la nave espacial Double Asteroid Redirect Test (DART) se lanza desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, que cambiará su trayectoria después de chocar con el asteroide Didyme B, informa la NASA.
Se considera que el propósito declarado de la misión es probar la tecnología de aplicar un impacto cinético en un objeto celeste que potencialmente podría colisionar con la Tierra. La NASA confía en que esto cambiará la trayectoria del asteroide, por lo que no podrá chocar con el planeta.
El asteroide Didyme B en sí no representa una amenaza para la Tierra y fue elegido por la NASA como objetivo del ataque debido a que un posible cambio en su trayectoria no representaría una amenaza para el planeta.
El asteroide DART debería llegar en 10 meses. El diámetro de Didim B se estima en 160 metros. Didim B gira alrededor de Didim A de 780 metros con un período de 11 horas y 55 minutos. De acuerdo a NASASpaceflight.com, después de la colisión, el primero girará en torno al segundo con un período de 11 horas y 45 minutos.
En noviembre, el subjefe de la NASA, Thomas Zurbuchen, dijo que no había riesgos de que la Tierra chocara con asteroides conocidos por los científicos
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